В северной части Западной Сибири на правом берегу полноводной Оби расположен город нефтяников Нижневартовск, входящий в огромный Ханты-мансийский округ – Югра. По численности населения – почти 250 тыс. жителей – Нижневартовск превосходит многие областные города, в том числе центр округа – Ханты-Мансийск.
Как город Нижневартовск совсем молод – ему всего 38 лет и этот статус он получил в 1972 году после начала промышленной разработки богатейшего нефтяного Самотлорского месторождения. До этого, начиная с 1909 года, на месте города была лишь маленькая деревянная пристань Нижневартовская, в 30-х годах 20 века – колхоз «Красное знамя» и село Вартовское. Лишь с открытием в 1961 году Мегионского нефтяного месторождения, село получило импульс к динамичному развитию, став в 1964 году рабочим поселком, а затем – городом. В 80-х годах прошлого столетия треть нефти, добываемой в СССР, была самотлорского происхождения.
Сегодня Нижневартовск – красивый современный город с развитой инфраструктурой и новейшими микрорайонами, глядя на которые трудно поверить, что они выросли на месте вартовского болота. Нижневартовск неоднократно был признан самым благоустроенным городом Югры – его гордостью являются современный аэропорт и комфортабельный железнодорожный вокзал, просторные улицы и тенистые скверы. Недалеко от аэропорта расположена «Аллея почета авиационной техники» – своеобразный музей под открытым небом, где установлены образцы вертолетов и самолетов, сыгравших немаловажную роль в строительстве Нижневартовска. В честь первопроходцев и строителей города воздвигнута стела, символизирующая первую скважину Самотлора, и памятник покорителям Самотлора в виде 12-метровой бронзовой фигуры рабочего, держащего в руке зажженную чашу. Горожане с теплотой называют эту скульптуру «Алеша», а молодожены обязательно приходят сюда в день свадьбы возложить цветы.
Кроме привычных для любого города военно-патриотических памятников, в Нижневартовске буквально в последние годы появились интересные жанровые скульптурные композиции. На лавочке одной из центральных улиц «отдыхает» чугунный дворник – «Дядя Миша или дядя Ваня» – кто как называет, показывая своим усталым видом, как нелегко содержать город в чистоте. У входа в парк Победы в натуральную величину установлены скульптуры школьника и школьницы, а на площади около Дворца искусств – бронзовые фигуры художника и музыканта, олицетворяющие тягу жителей нефтяной столицы к духовности и культуре.
Духовному возрождению горожан способствует величественный Храм Рождества Христова, построенный в 1998 году. Культурный досуг жители и гости города могут провести в городском драматическом театре и этнографическом музейном комплексе им. Шувалова, Дворце культуры «Октябрь» и кинотеатрах «Мир», «Космос» и «Кино ТаНК».
Особо почетное место в жизни города-труженика занимает спорт – в нем даже установлен Мемориал славы нижневартовского спорта, на котором закреплены звездочки с именами известных спортменов-земляков. Действуют четыре спортивных комплекса: «Нефтяник», «Факел», «Олимпия» и «Арена», активно развивается футбол, волейбол и биатлон.
Гостей города радушно принимают более 15 отелей. Крупнейший из них – гостиничный комплекс «Жемчужина Сибири», стилизованный под пирамиду Хеопса. Отличный сервис предоставляют гостиницы «Самотлор», «Венеция» и «Обь», недорого поселиться можно в гостиницах «Варта», «Азалия», «Зори Ваха», «Надежда». Выбор предприятий общественного питания в Нижневартовске также широк: роскошные рестораны «Метелица» и «Милена», кафе быстрого питания «Сибирское бистро», «Гранд-пицца» и «Белиссимо», уютные бары и кафе «Миф», «Людмила» и «1001 ночь». Для любителей развлечься и повеселиться предлагают свои услуги развлекательные комплексы «Сураханы», «Лас-Вегас», «Камелот», ночные клубы и дискотеки «Каменный цветок», «Пирамида», «Мираж» и другие.
Ежегодно, уже более 30 лет, в Нижневартовске в начале июня проводится фестиваль искусства, труда и спорта «Самотлорские ночи», которые очень полюбились горожанам и вызывают большой интерес у гостей. На несколько дней город превращается в грандиозную концертно-карнавальную площадку с праздничными шествиями и народными гуляниями.
Нижневартовск с каждым годом растет и хорошеет, радуя своей рукотворной красотой и согревая драгоценным «черным золотом». А жители, влюбленные в свой город, посвящают ему стихи:
Город в пенном кипении белых ночей,
Город славной судьбы, город юности нашей.
Нижневартовск – ты мне с каждым годом родней,
Я хочу, чтоб ты был и чтоб стал еще краше!
Елена Хатунцева